Quelques visages qui se cachent derrière les technologies Web – Partie 1 : les pionniers

Si vous travaillez dans le Web, vous utilisez tous les jours ces technologies et ces outils. Mais savez-vous à quoi ressemblent leurs inventeurs ?

Tim Berners-Lee
Inventeur du World Wide Web
Angleterre
51 ans (né le 8 juin 1955)

On lui doit tout ! Il fait ses études dans la prestigieuse université d’Oxford dans les années 70. En 1980, il propose au CERN un projet basé sur concept d’Hypertexte pour faciliter le partage d’informations entre les chercheurs. En 1989, le CERN dispose du réseau Internet le plus étendu d’Europe. Tim Berners-Lee en profite pour lier son concept d’Hypertexte à Internet : le Web est né !

Dans le début des années 90, il met au point les trois principales technologies du Web : le protocole HTTP, les adresses Web (http://www.example.com) et le langage HTML. Le premier site Web de tous les temps est mis en ligne en 1991 à cette URL : http://info.cern.ch (il a aujourd’hui changé par rapport à sa version initiale).

En 1994, il fonde le désormais célèbre organisme World Wide Web Consortium (W3C) qui a pour but de promouvoir la compatibilité des technologies du World Wide Web.

Plus récemment, on lui doit l’invention du Web sémantique qui a donné lieu à la création du Resource Description Framework (RDF).

Quelques liens :

* Sa page sur le site du W3C
* Son blog
* Tim Berners-Lee sur Wikipedia

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Håkon Wium Lie
Inventeur des feuilles de styles en cascade (CSS)
Norvège
41 ans (né en 1965)

En 1994, Håkon Wium Lie fait la première proposition de ce que nous connaissons aujourd’hui comme les feuilles de style en cascade. A l’époque, il appelle cela Cascading HTML Style Sheets. Sa volonté est très saine : séparer le contenu de la présentation. Même si ça ne ressemble pas encore à grand chose, les idées sont là. Avec Bert Bos, un informaticien également intéressé par les feuilles de style, ils décident de travailler ensemble sur ce qui donnera le CSS (niveau 1) fin 1996.

En 2005, notre Norvégien propose le test Acid2, désormais connu de tous, qui a pour but de vérifier si un navigateur respecte correctement les standards du Web (mais surtout CSS).

Aujourd’hui, Håkon Wium Lie travaille pour Opera, une entreprise basée à Oslo qui développe, entre autres, le fameux navigateur du même nom.

Quelques liens :

* Sa page sur le site du W3C
* Sa page sur Opera
* The CSS saga sur le site du W3C
* Son interview par Slashdot
* Son interview par le Journal du Net
* Håkon Wium Lie sur Wikipedia

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Brendan Eich
Inventeur du JavaScript
Etats-Unis
42 ans (né en 1964)

Brendan Eich commence sa carrière chez Silicon Graphics et MicroUnity Systems Engineering. Cependant, il est surtout connu pour son travail chez Netscape et ensuite chez Mozilla.

Brendan Eich rejoint l’équipe de Netscape en avril 1995 pour travailler sur le JavaScript (appelé à l’époque Mocha et ensuite LiveScript). Le changement de nom de LiveScript vers JavaScript correspond au support par la navigateur Netscape de la technologie Java. Inutile de rappeler que JavaScript n’a quasiment rien en commun avec Java (à part la syntaxe basée sur le langage C). JavaScript fut introduit pour la première fois sur la version 2.0B3 du navigateur Netscape en décembre 1995.

En juillet 2003, AOL mis un terme au navigateur Netscape. Brendan Eich en profita pour rejoindre la fondation Mozilla. Quand cette dernière commenca à gagner de l’argent (grâce notamment au célèbre navigateur Firefox), il fut nommé CTO de la Mozilla Corporation nouvellement créée. Il occupe toujours ce poste aujourd’hui.

Quelques liens :

* Son blog
* Brendan Eich sur Wikipedia

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Rasmus Lerdorf
Inventeur du langage PHP
Danemark
38 ans (né le 22 novembre 1968)

PHP est né du désir de Rasmus Lerdorf d’installer un compteur de visites sur son site Web. Nous sommes courant de l’année 1993. Rasmus Lerdorf, excédé par la lenteur de Perl, décide de créer une librairie de scripts en langage C. C’est la naissance de PHP.

Rasmus Lerdorf est le responsable des deux premières versions de PHP (nommées à l’époque PHP/FI). Les versions suivantes sont l’oeuvre de la communauté. PHP est peu à peu devenu le langage le plus répandu sur le Web. Rasmus Lerdorf déclare d’ailleurs que PHP est devenu un projet collaboratif essentiellement par accident ! PHP en est aujourd’hui à sa version 5.2.1.

Depuis septembre 2002, Rasmus Lerdorf travaille pour Yahoo! Inc. en tant que Infrastructure Architecture Engineer.

Quelques liens :

* Son site personnel
* Do You PHP? Un article sur le passé, le présent et le futur de PHP
* Son interview par le Journal du Net
* Rasmus Lerdorf sur Wikipedia

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Guido van Rossum
Inventeur du langage Python
Pays-Bas
Age inconnu

Guido van Rossum est né et a grandi aux Pays-Bas, où il a été diplomé de l’Université d’Amsterdam. Python, le langage dont il est l’inventeur a été créé pour tuer le temps. En effet, Guido van Rossum raconte qu’il a inventé ce langage pendant la période de Noël 1989, simplement pour passer le temps. L’origine du nom Python ne vient pas du serpent mais de la troupe de comiques anglais Monty Python.

Guido van Rossum est toujours très impliqué dans la communauté Python. On le surnomme d’ailleurs Benevolent Dictator for Life (dictateur bénévole à vie) car c’est lui qui prend toutes les décisions importantes autour du langage.

Depuis fin 2005, il travaille pour Google. Il est l’auteur du projet Mondrian pour son nouvel employeur.

Quelques liens :

* Sa page personnelle
* Guido van Rossum sur Wikipedia

To be continued…